私がこの仕事と携わることになったのは、アルバイト探しがきっかけでした。それまでは事務職をしていて、その後の仕事は接客業をしたいと考えていたのです。そこで始めた「たこせんべいの里」の仕事。実は最初は、短期アルバイトでの入店だったんです。けれど、居心地の良さが今に至る結果となりました。仕事をする上で、この居心地というのは、とても大切。私にとって、居心地がいい場所というのは、素晴らしい仲間がいるということです。足りない何かを補ってくれる仲間の存在は、本当に励みになりますね。

私のお仕事は、朝、職場であるお店に「おはよう」と声をかけるところから始まります。こうすることで、仕事モードへのスイッチが入るんですよ。そこからは開店準備を素早く始めます。まずはお客様を出迎える入り口の掃除。そして、店内やレジ回りの清掃。試食品の補充など、仕事はたくさん。そして、休憩コーナーの机の上に花を飾ったり、お手洗いの清掃チェックです。営業が始まると、接客、店内案内、レジなどが主ですね。私は、店内は触れ合いの場だと思っていますので、たくさんお話をするように心がけています。

ある日のことです。お客様で手話を必要とされる方がいらっしゃいました。ちょうど私が手話サークルに入っていましたので、接客をさせていただいたんです。そこでそのお客様が1年後にまたお店に来てくださって、私を訪ねてくださいました。こうした一期一会の出会いが私とお客様にとって大切な思い出となるので、お店が触れ合いの場だと言えるのです。ほかにも、ご年配の方が、手作りのキーホルダーをプレゼントしてくださって、私の笑顔がいいと褒めてくださったり、うれしい出来事がたくさんあるんですよ。

販売の仕事はチームプレーでこなすことが重要。以前、私自身「自分がしっかりしなくちゃ」と目の前の仕事に没頭し過ぎていたんですが、周囲に仲間がいることが、こうした視野の狭かった自分を変えてくれました。誰が何をやっているかを把握して、自分が動けば、店は必ずスムーズに回ります。また、私にできていないことを指摘する仲間がいるから、仕事を進める上での引き出しも増えました。今は若手社員も増え、新しい刺激を受けています。彼らに伝えるべきことを伝えてさらに盛り上げていこうと思っています。